中国人大多好面子，尤其在执行客人方面喜欢讲捧场、搞铺张。请人吃一顿饭，往往是吃一半扔一半。据统计，全国一年仅餐桌上的浪费高达600亿元。虽然大家明明知道浪费是陋习，但又怕被人说小气、失礼数，于是陋习仍然继续，甚至愈演愈烈。

这个陋习之所以不好改，是因为它具有非常深厚的文化底蕴。追究起来，我们的孔圣人应该“功不可没”。

照理说，孔子是崇尚安贫乐道的，他自己经常以“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣”这样的话自勉，并且对弟子颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷”的清苦生活大加赞赏。特别是林放在问他礼的根本是什么时，他更是明确地回答：“礼，与其奢，宁俭。”所以，孔子在很多人眼里是很讲艰苦朴素的。

但孔子讲俭朴是有前提的，这个前提就是礼。在他看来，评判任何事物是否合理，惟一的标准就是看它是否符合礼。只要符合礼，就是合理的。如果不合礼，那就是不合理的。对于俭朴也是如此。孔子认为俭朴本身并没有一个特定的评价标准，同样要放到礼的大框架中去衡量。比如他曾说过：“奢则不孙，俭则固，与其不孙，宁固。”过分奢侈就会越礼，俭朴虽然显得寒酸，但如果因奢侈而越礼，那就宁可寒酸一点。在此话中，我们可以看出孔子并不真正认为俭朴是一种应该崇尚的美德，也认为俭朴是一种寒酸的表现。为什么要讲俭朴呢？不是因为俭朴是好传统应该坚持，而只是怕奢侈后越礼被人指责。孔子的这种思想在《论语－乡党》中更有生动而详细的描述。比如，他主张食不厌精，脍不厌细，不食从市场上买来的酒和肉，不食超过三天的祭肉，甚至连肉切得不方正都不吃。比如冬于的坐垫要用厚厚的狐貉皮做成，睡觉必须盖一倍身长的小被子，等等。可见在有条件的情况下，孔子对吃、穿都是十分讲究的。他之所以这么做，是把吃穿作为讲礼的一种外在需要。

还有一次孔子与子贡的对话，更加清楚地表明了孔子对礼与俭朴的关系本质。子贡想把祭祀用的一头羊去掉，意思是把祭祀活动搞的简单一点。但孔子对子贡的行为给予了指责。他说：“赐也，尔爱其羊，我爱其礼。”说子贡这样做是爱惜一头羊，而自己更看重礼。也就是直白地告诉子贡，为了礼仪的需要，省去一头羊的行为是十分可耻。

那么回想我们请客时的心态和行为，何尝不是“不爱其羊，宁爱其礼”呢？请客吃饭，对于我们来说已经成为了社交的重要载体。为了显示自己对客人的尊重，显示自己的热情好客，怎么办呢？惟有让客人吃好喝好。吃好喝好如何衡量？那就是喝好酒、吃好菜，并且要丰盛，丰盛得让客人吃不了。另一方面，客人为了表示对主人的谢意，也往往拿菜多得吃不下说事。总是会略带惋惜地说：“看，搞得这么丰盛，剩这么多，多可惜呀！”实际上是对主人重视自己的一种褒奖。如果桌上的菜全部一扫而光，剩下一个个盘子空空如也，不但主人面子上不好看，怕被人误会自己舍不得给客人吃，并且客人也不好说客套话。总不能指着一桌子空盘子说如何如何丰盛吧。

所以，在我们的思想也是“以礼为上”的。请客吃饭是为了礼的需要，为了尽到这个礼数，多花点钱、浪费点粮食就不在话下了。就和孔子说子贡是一样的，搞祭祀活动，重要的是形式而不是内容。不管心有多诚，祭祀品不丰盛那就说明不了心诚。我们请客不管心里对客人多么尊重，如果饭菜不好，那也就被认为是不重视、穷对付。这种想法是最致命的。

除了吃饭，还有庆典之类的活动又何尝不是如此呢？为了面子，劳民伤财的事我们做的还少吗？

要想改革这个陋习，光阐明浪费可耻的道理恐怕就没有多少效果了。因为有了礼为上的思想，浪费就不是真浪费，而是为礼服务的一种实实在在的需要。只有让中国人都摆脱了礼的束缚，才能真正回到建立节约型社会的正轨上来。

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